La nueva MaxiTuning.es está terminada… vuelvo a ser persona

No me voy a extender porque estoy cansadete y a punto de irme a casa…

Hoy hemos terminado el nuevo sitio web de Maxi Tuning. Han sido unos meses duros pero muy, muy gratificantes. Toda la empresa nos ha apoyado y creo que el producto final no es perfecto pero es bastante bueno.

Para los que hayan ido de cabeza al código: hay fallos de validación tanto en estándares como en accesibilidad. Pero los corregiremos pronto.

¡Gracias a todos/as los que me han tenido que aguantar durante los días de la publicación! Sobre todo a Mayte que más que aguantar, me ha sufrido.

Nota: prometo dar detalles.

Breve comentario sobre los frameworks CSS

Más que un comentario es una referencia y es que en Pixelovers se hace una breve definición sobre en qué consiste el uso de frameworks en CSS que me parece muy clara y didáctica. Además, el autor da su opinión sobre el porqué no utilizarlos. En este caso, como estoy total y absolutamente de acuerdo con lo que comenta me limito a enlazaros a la entrada.

Eso sí, nunca utilizaría un framework completo pero si consulto a menudo fuentes como Yahoo User Interface Library para consultar soluciones a problemas concretos. Básicamente me aportan inspiración ante determinados problemas de diseño y desarrollo.

Trabajar en casa: ¿cómo lo haces?

Esta semana en “A List Apart” se ha abierto un interesante debate sobre un fenómeno más o menos habitual en EEUU pero que en España está empezando a extenderse ahora: el trabajo en casa. La verdad es que para algunos diseñadores, consultores y demás “fauna internetera” la oficina no es necesariamente el mejor entorno de trabajo. En caso de ser “freelance” el pensar en tener un estudio puede ser un suicidio económico si tenemos en cuenta como anda el mercado en los últimos años.

Al final, el hogar se convierte en el lugar de trabajo y eso supone una serie de ventajas como el no tener gastos de transporte (o desgravar el IVA de la factura de la luz o la conexión ADSL) pero también conlleva algunos riesgos: ¿conseguiremos concentrarnos? ¿o acabaremos viendo el programa de Ana Rosa?

En fin, que a lo largo de este mes veremos a algunos “freelancers” dando su opinión sobre este tema en una publicación tan prestigiosa como ALA. Tendréis que estar atentos… yo mientras tanto, seguiré cogiendo el Cercanías para ir a la oficina.

WordPress 2.5… con ayuda de Happy Cog

Los que me conocen saben que el proyecto WordPress me encanta y que Happy Cog me parece el modelo perfecto de agencia de diseño y desarrollo web. Ahora, una especia de sueño se hace realidad. Acabo de leer en el blog de Jeffrey Zeldman que él y su equipo están colaborando en el diseño y desarrollo de la versión 2.5 de WordPress.

¿Qué puede resultar de la experiencia del equipo de WordPress y del trabajo del equipo del gurú de los estándares web? Pues debemos suponer que un trabajo excelente.  La verdad es que este tipo de colaboraciones hacen desear que la nueva versión esté lista para instalar y probar cuanto antes…  la espero como los fichajes futboleros del verano.

Lectura recomendada: Boxes and Arrows

Muchos ya estáis al tanto de que mi vida profesional ha dado un vuelco importante las últimas semanas. Esto ha afectado inevitablemente al blog: menos actualización y contenidos un poco más cortos (y tal vez, menos profundos). Os pido disculpas y un poco de paciencia ya que en las próximas semanas también andaré muy liado adaptándome a mi nueva vida laboral y personal (¡adiós a las mañanas alcalainas!).

En todo caso, quiero despedir la semana con un poco de “lectura recomendada“. Se trata de la revista sobre diseño “Boxes and Arrows”. En ella podréis encontrar artículos muy interesantes relacionados con el diseño web en sentido amplio: diseño gráfico, arquitectura de la información, usabilidad… ¡Todo sobre lo que un buen diseñador web debe saber!

Los contenidos suelen ser de bastante calidad y amenos. Pueden servir para aprender cosas nuevas, refrescar conocimientos o descubrir bibliografía interesante. Un ejemplo, puede ser el artículo de Stephen Turbek sobre la “Búsquedas avanzadas”, en el que se aportan datos muy interesantes utilizando ejemplos muy actuales (algo que suelo echar de menos de los manuales en papel).

Daos un paseo y veréis que hay ¡información para todos!

La analogía del Iceberg

Siempre hablamos de lo difícil que es transmitir a nuestros clientes la complejidad de nuestro trabajo. Recuerdo que en el I Congreso de Webmasters fue una de las conversaciones de pasillo más típicas.

Hoy he visto en Disacido una representación gráfica perfecta de los niveles de percepción de nuestro trabajo por parte de muchos clientes y usuarios. Por otro lado, no es más que un recordatorio de todo aquello que un sitio web debe tener en cuenta en su planificación.

Por una razón u otras se podría convertir en algo así como un lema o un símbolo de la profesión, o al menos en una imagen de obligado “pegado” en nuestro escritorio:

Es genial… ¿verdad?

W3CSites: belleza estandarizada

Empezamos la semana con nuevos bríos y con un nuevo directorio. La peculiaridad de esta recomendación es que en W3Csites todos los sitios que veréis deben cumplir estándares. Lo mejor de este tipo de iniciativas (similar a lo que hace CSS Zen Garden respecto a las CSS) es que demuestra que el seguimiento de estándares no está reñido con crear sitios muy atractivos.

Lo que si queda más o menos claro es que la estética que siguen muchos de los diseñadores que gustamos de seguir los estándares cada vez está más definida. Tal vez sea porque el estudio de los estándares te lleva a concienciarte sobre otros aspectos del diseño relacionados con la accesibilidad… o simplemente porque es “moda”.

Buena semana… y divertíos con W3Csites.

Programa NEW: ¿de verdad ayuda a las PYMES?

Hoy aparece publicado en el sitio web del Programa Ninguna Empresa sin Web (gestionado por Red.es) que gracias a este proyecto 10000 empresas españolas cuentan ya con un sitio web. Este plan da la posibilidad a las PYMES españolas de tener su propio sitio web a partir de 65€ al año.

Muchas empresas intentamos aplicar estándares, pautas de accesibilidad además de diseños creativos y eficaces no solo para el beneficio directo de nuestros clientes sino también para conseguir que esta industria alcance unos niveles de calidad y respetabilidad aceptables después de algunos “años oscuros” en los que cualquier personaje se presentaba en una PYME “atolondrando” al pobre cliente. Estos personajes podían llegar a vender auténticas basuras por miles de euros (en aquellos tiempos, pesetas) o por unos pocos “duros” al mes.

Usabilidad, accesibilidad, estándares, arquitectura de la información, contenidos… intentamos explicarles a los clientes todos estos conceptos para que entiendan que la inversión en un sitio web solo es rentable si éste tiene unos índices de calidad que aseguren el retorno de la inversión. Manejamos manuales, artículos y estadísticas que dicen que una web con malos contenidos, mal diseñada y poco accesible es una pérdida de tiempo. Supongo que los encargados del Programa NEW leen estos mismos artículos y manuales y por eso han pensado que era mucho más fácil poner las web a 65€/año que intentar generar un programa que tuviera en cuenta esos factores de desarrollo. Con que una de las webs “NEW” consiga un cliente al año es probable que la PYME contratante ya rentabilice su “inversión”. De esta manera, el Ministerio conseguirá un estupendo titular: “10000 empresas disponen de web y además han rentabilizado su inversión”.

Otra vez: usabilidad, accesibilidad, estándares, arquitectura de la información, contenidos… convierten el diseño de un sitio web en un proceso con múltiples tareas y plazos que conviene explicar en las propuestas de desarrollo. Sin embargo, en el plan NEW todo es mucho más fácil. Una de las empresas participantes resume el desarrollo de un sitio web en:

Herramienta de creación de web
Potente herramienta para que desarrolle su web en sólo unos minutos.

Alguien podría pensar que este producto está enfocado únicamente a autónomos y empresas muy pequeñas. En ese ámbito algo como esto podría tener cierto sentido (aunque para mi no). Pero si consultamos las “Preguntas Frecuentes” del Programa NEW resulta que el perfil de empresa es:

El Programa NEW se dirige a empresarios autónomos y a pequeñas y medianas empresas (hasta 250 empleados) de cualquier sector o actividad.

Vamos, que es aplicable tanto para la zapatería de mi barrio como para alguna de las multinacionales de telecomunicaciones que hay por la zona norte de Madrid.

De todo esto podemos tener dos visiones: la mala y la menos mala.

La mala consiste en que muchas de estas empresas dentro de un año se olvidarán del sitio web, entre otras cosas porque no les aporta valor comercial (no he visto nada sobre indexación en directorios y buscadores) y porque es difícil tomarse en serio en una estrategia de negocio algo que nos cuesta 65€ al año. Además, cuando otras empresas vayamos a hacerles propuestas de desarrollo web y vean nuestras tarifas es probable que se partan de risa o directamente nos arrojen aceite hirviendo desde las ventanas.

La visión menos mala es que a pesar de haber perdido 10000 clientes potenciales gracias a una campaña gubernamental puede que a algunos les “pique el gusanillo” y decidan ampliar su estrategia en Internet. En ese caso deberán ir hacia desarrollos web de calidad… y ahí dispondrán del soporte de desarrollo de empresas como la nuestra.

En fin, la conclusión es que este Programa solo es bueno para las cifras del Ministerio y malo, a la larga, para todo el sector dedicado al diseño y desarrollo de sitios web (de calidad).

COLOURlovers: una comunidad centrada en el uso del color

Uno de los mayores dilemas a la hora de afrontar un nuevo proyecto de diseño es la combinación de colores. La cosa se complica si tenemos que “tragar” con unos colores corporativos horrorosos o los requisitos creativos van más allá de la utilización de las combinaciones más básicas. De hecho, la importancia del color queda patente al echar un vistazo a cualquier listado de bibliografía básica para estudiantes de diseño gráfico o diseño web, ya que encontraremos que al menos 1/3 de los títulos recomendados tienen el color como tema fundamental.Pues bien, yendo de un lugar para otro, me he encontrado con una comunidad on-line centrada en el uso del color llamada COLOURlovers. Podréis buscar y compartir tonalidades, paletas y textura y si echáis un vistazo a su blog podréis leer unos cuantos artículos bastante interesantes.

Además de todo lo anterior… da gusto navegar por el sitio.

Inspiración de altísima calidad: AIGA Design Archives

Creo que algo básico para cualquier diseñador web es navegar, navegar y navegar. Esto nos ayuda a estar al tanto de las nuevas tendencias y soluciones y además obtener un punto de inspiración. Son muchos los directorios de sitios web donde podemos encontrar muy buenas ideas (ya iré destacando alguno más en próximos post). En mi caso, hay veces que prefiero ampliar un poco la perspectiva hacia el concepto de diseño general (sin web) y entonces las fuentes se multiplican y nos pueden llevar desde lo más inaplicable (ya casi en el ámbito del arte puro) a grandes ideas que podrían aplicarse al soporte web.Dentro de mis “fuentes de inspiración” la que más me gusta es el AIGA Design Archives. Hay trabajos con una calidad impresionante (la mayoría premiados) y en todos los soportes y temáticas imaginables. Pero tal vez lo que más me gusta es que es diseño puro, sin confusión posible con el arte. Son soluciones a “problemas” de representación concretos… desde imágenes corporativas a “packaging”.

Os recomiendo que escojáis una tarde (casi al anochecer), encendáis un flexo, os pongáis un cafetillo con galletas y disifruteis durante un par de horas del Archivo.